Δημοσιεύτηκε στο Science στις 6 Ιουλίου 2013, από τον Anthony Kirchgessner
Μεταξύ των αγώνων για την εξασφάλιση μουλαριών για το ταξίδι έξω από τα βουνά, την πληρωμή για μια κακή δουλειά στη ναυτιλία και την καταπολέμηση των επιπτώσεων της δυσεντερίας, ο Ράσμπι καταφέρνει για λίγες στιγμές να δοκιμάσει την τοπική χλωρίδα, ελπίζοντας στην άφιξη του κατάλληλου εξοπλισμού ξήρανσης.
ΕΠΙΣΗΜΟ ΗΜΕΡΟΛΟΓΙΟ ΒΙΟΛΟΓΙΚΗΣ ΕΞΕΡΕΥΝΗΣΗΣ MULFORD ΤΗΣ ΛΕΚΑΝΗΣ ΤΟΥ AMAZON
HH RUSBY, ΣΚΗΝΟΘΕΤΗΣ
ΤΕΤΑΡΤΗ 6 ΙΟΥΛΙΟΥ 1921
Η χθεσινή βραδιά όχι μόνο ήταν πολύ άβολη, λόγω του κρύου, αλλά ένιωσα άγχος για την κακή κατάσταση των πνευμόνων μου. Ήταν μια μεγάλη ανακούφιση όταν εμφανίστηκε το πρωί και η ηλιοφάνεια, όμως ένιωσα πολύ άσχημα και λίγο απογοητευμένος ως προς το μέλλον μου. Μετά το πρωινό, με δυνατό καφέ και λίγη στρυχνίνη, ένιωσα κάπως καλύτερα, αλλά η παραμικρή σωματική προσπάθεια με έκανε να λαχανιάζω έντονα.
Οταν ο ημιονηλάτης μας άφησε τον διέταξα να μας εξασφαλίσει μουλάρια μέσα Quime και στείλτε τους να μας πάνε στην Canamina. Αλλά κανένα μουλάρι δεν έφτασε κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αυτό οφείλεται αναμφίβολα στο γεγονός ότι υπάρχει ένα μεγάλο γλέντι σε εξέλιξη που διαρκεί μια εβδομάδα και όλα τα μουλάρια επιτάσσονται για αυτό το γεγονός.
Κατάφερα να σηκωθώ αρκετά για να περάσω το κάτω μέρος του βουνού και να σημειώσω τα φυτά του. Υπάρχει ένας τεράστιος βράχος ύψους περίπου 700 ποδιών και σε απόσταση 100 εκατοντάδων γιάρδων. Το πρόσωπό του είναι στολισμένο με βλάστηση, το βρύα της Φλόριντα όντας πιο προεξέχον και πολύ όμορφο, αφού το κάνει να φαίνεται σαν ολόκληρο το πρόσωπο του γκρεμού να κυματίζει στον άνεμο. Υπάρχουν επίσης πολλές μεγάλες και μικρές βρωμέλιες και μια τεράστια Ερυγγίουπολλά υπέροχα Κοτυληδόνεςδύο βράχοι που αναπτύσσονται Peperomiasπολλές φτέρες, σε ευρέως διαχωρισμένα γένη, τουλάχιστον ένα Xanthoxylum και πολύ ροζ Τσουκιράγκουα, Βακχαρής πολλών ειδών, α Serjaniaδύο είδη Ρούμπουςένα Γυναικείοδύο ή τρία Fageliasτρεις Gerardia σύμμαχοι, α Convolvulacea με χοντρά χυμώδη φύλλα, α Τσέστερ και μια σειρά από φυτά των οποίων δεν γνώριζα τη σχέση.
Αυτή η βόλτα με έκανε να ιδρώνω ελεύθερα, κάτι που βελτίωσε πολύ την κατάστασή μου.
Το απόγευμα, ενώ ο κύριος ΜακΚάρτι ήταν έξω με το τουφέκι του, ένας άντρας και ένα δεκαεξάχρονο αγόρι ανέβηκαν στη σκηνή και κατέβηκαν. Όλα έδειχναν ότι οι προθέσεις τους ήταν κακές και γρήγορα βεβαιώθηκα ότι σκέφτονταν τη ληστεία. Παρατήρησα πιστόλια να προεξέχουν κάτω από το παλτό τους. Προσπάθησαν να μπουν ανάμεσα σε εμένα και το όπλο μου που βρισκόταν εκεί κοντά και το σήκωσα αμέσως. Ο καθένας με τη σειρά του προσπάθησε να με πλησιάσει, αλλά τους απέτρεψα. Όλες οι ερωτήσεις τους εμφανίστηκαν σχεδιασμένες για να εξασφαλίσουν πληροφορίες που θα περιείχαν προτάσεις για την προσφορά χρημάτων μας και καθένας από αυτούς με τη σειρά του σήκωσε ένα γερό κουτί και παρατήρησε το βάρος του. Διαχειρίστηκα τις απαντήσεις μου έτσι ώστε να υπαινίσσομαι ότι είχα πολύ έλλειψη κεφαλαίων και επρόκειτο να τα εξασφαλίσω στην Canamina. Αμέσως με ρώτησαν πότε σκόπευα να επιστρέψω. Ο ΜακΚάρτι επέστρεψε αμέσως, οπλισμένος με τουφέκι και πιστόλι και ο άνδρας φάνηκε πολύ κουρασμένος και σύντομα έφυγαν. Ο ΜακΚάρτι μου είπε τότε ότι τους είχε δει να έρχονται, καθώς ήταν σε ένα λόφο και ότι όταν ήταν στους θάμνους κοντά στη σκηνή, είχαν κατέβει και πήραν κάτι από τις τσάντες της σέλας τους, αναμφίβολα τα περίστροφά τους. Αποφασίσαμε ότι δεν ήταν φρόνιμο να κοιμηθούμε και οι δύο ταυτόχρονα και κανονίσαμε να παρακολουθεί ο καθένας τη μισή νύχτα. Ο ΜακΚάρτι αποσύρθηκε νωρίς και εγώ στάθηκα φρουρός, καθισμένος σε ένα μπαούλο, καλά τυλιγμένος σε κουβέρτες.
ΠΕΜΠΤΗ 7 ΙΟΥΛΙΟΥ 1921
Πέρασα μια άθλια νύχτα, έκανε πολύ κρύο. Ο ΜακΚάρτι είχε άσχημο πονόλαιμο και του είχα δώσει φάρμακα, πριν συνταξιοδοτηθεί, για την προώθηση της εφίδρωσης. Φοβόμουν να τον κάνω να σηκωθεί όταν ήρθε η σειρά του, αλλά μπήκα κάτω από τις κουβέρτες μου για ζεστασιά, αλλά κοιμόμουν μόνο μερικές φορές μέχρι το πρωί. Σήμερα έμαθα ότι η χθεσινή νύχτα ήταν η πιο κρύα που έχει καταγραφεί ποτέ στο Pongo, όπου τηρείται αρχείο θερμοκρασίας.
Μετά το πρωινό, αποφασίσαμε ότι ήταν απολύτως απαραίτητο να εξασφαλίσουμε κάποιες πληροφορίες για τα μουλάρια. Δεν μπορούσα να περπατήσω ο ίδιος μέχρι το Quime και ο κύριος McCarty ανέλαβε να το κάνει, παίρνοντας ένα άλογο εκεί και ιππεύοντας στο Pongo.
Κατά τη διάρκεια της ημέρας ασχολήθηκα με το γράψιμο. Επέστρεψε προς το βράδυ με την πληροφορία ότι το πάρτι μας θα φτάσει στο Πόνγκο αύριο και θα περάσει από εδώ και θα μας πάρει την επόμενη μέρα για την Καναμίνα.
ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 8 ΙΟΥΛΙΟΥ 1921
Είχαμε άλλη μια πολύ κρύα νύχτα, αλλά είχαμε τακτοποιήσει τα κρεβάτια μας έτσι ώστε να ζεσταθούμε περισσότερο από ό,τι πριν. Τα ρολά κρεβατιού μας είναι μια εξαιρετική άνεση, καθώς μπορούν να στερεωθούν έτσι ώστε να κρατούν τις κουβέρτες στη θέση τους.
Ένιωσα πολύ καλύτερα σήμερα και ανέβηκα ψηλά στο βουνό με μικρή δυσφορία στην αναπνοή. Και οι δύο έχουμε ένα μέσο καταρροήμε άφθονη βλέννα εξαιρετικά επίμονου χαρακτήρα, πρόβλημα που είναι πολύ συνηθισμένο στους ανθρώπους εδώ και ψηλότερα.
Γνωρίζοντας ότι το πάρτι μας αύριο θα είναι μαζί με χαρτί στεγνώματος, μάζεψα περίπου είκοσι είδη σήμερα και τα τύλιξα σε αδιάβροχο για να είναι έτοιμα για πάτημα.
Ο κύριος ΜακΚάρτι πυροβόλησε ένα περιστέρι, πολύ ιδιόμορφης εμφάνισης, που είναι πολύ συνηθισμένο εδώ. Υπάρχουν επίσης πολλές μικρές πέρδικες εδώ, αλλά δεν έχουμε φυσίγγια εκτός από μερικά φορτωμένα με buckshot.
ΣΑΒΒΑΤΟ 9 ΙΟΥΛΙΟΥ 1921
Η μέρα πέρασε χωρίς επεισόδια, μόνο που ένιωσα ότι έχω μεγάλη ανάγκη να κατέβω σε ένα χαμηλότερο μέρος, όπου μπορώ να αναπνεύσω ευκολότερα και όπου είναι πιο ζεστά, ώστε να συνέλθω από τη συμφόρηση των πνευμόνων, τη βρογχίτιδα και τους ρευματισμούς.
Περιμένουμε με αγωνία πληροφορίες για την άφιξη του πάρτι, και την προτεινόμενη έναρξη για την Canamina. Κάνουμε αρκετές προσπάθειες να βάλουμε μουλάρια να μας ανεβάσουν, χωρίς να τα περιμένουμε, αλλά δεν τα καταφέρνουμε, και αποσυρόμαστε νωρίς για να γλιτώσουμε από το κρύο, ακόμα με διάθεση αναμονής.
ΚΥΡΙΑΚΗ 10 ΙΟΥΛΙΟΥ 1921
Σήμερα βρίσκομαι τόσο χειρότερος που αρχίζω να είμαι αρκετά ανήσυχος για την έκβαση των συνθηκών και λίγο αποθαρρυμένος. Ο McCarty και εγώ κάνουμε ένα πολεμικό συμβούλιο και αποφασίζουμε ότι είναι απολύτως απαραίτητο να πάρουμε μουλάρια από κάποια πηγή και να αναζητήσουμε ασφάλεια σε ένα χαμηλότερο μέρος. Αποφασίζουμε να τον βάλουμε να πάει στο Πόνγκο και να κάνουμε έκκληση για βοήθεια. Στέλνουμε έναν Ινδό στο ξενοδοχείο στο Quime για να αναζητήσει ένα ζώο στο οποίο μπορεί να πάει στο Pongo. Είναι σχεδόν νύχτα όταν φτάνει το άλογο, οπότε δεν μπορεί να πάει και να επιστρέψει σήμερα. Τελικά συμφωνούμε ότι είναι καλύτερα να με αφήσεις ήσυχη απόψε παρά να εγκαταλείψω το σχέδιο, οπότε ξεκινάει. Προσπαθώ να φάω λίγο βραδινό και αποσύρομαι για να ξεκουραστώ περίπου στις 5 η ώρα.
ΔΕΥΤΕΡΑ 11 ΙΟΥΛΙΟΥ 1921
Σηκώθηκα νωρίς σήμερα το πρωί, γιατί ένιωθα πολύ άθλια για να ξαπλώσω πια. Υπέφερα πολύ με δύσπνοια, και ήταν επίσης κρύο. Είχα πόνο στον αριστερό μου πνεύμονα και ρευματισμούς στους ώμους και το δόντι μου έδειξε ξεκάθαρα σημάδια έλκους.
Δεν με ένοιαζε καθόλου πρωινό, και αφού κάθισα δίπλα στη φωτιά του στρατοπέδου για αρκετή ώρα, ένιωσα αρκετά αποθαρρυμένος. Μέσα σε αυτή τη δυστυχία, χάρηκα που είδα τον κύριο Μπράουν να ανεβαίνει στη φωτιά, για να μου πει ότι ο κ. ΜακΚάρτι και ένας ημιονηλάτης ήταν ακριβώς πίσω, με μουλάρια να μας πάνε στην Καναμίνα. Αυτό σήμαινε για μένα την ευκαιρία να φτάσω σε ένα χαμηλότερο και πιο ζεστό μέρος πριν να είναι πολύ αργά για να με κάνει καλό, άρχισα αμέσως να μαζεύω τα πράγματά μου και ο κύριος Μπράουν επέμενε να κάνω όλα τα δύσκολα πράγματα και όλη την απαιτούμενη δύναμη. γιατί ήμουν πολύ αδύναμος για να ασκήσω οποιαδήποτε δύναμη. Σύντομα ήρθε ο ΜακΚάρτι και αυτός και οι ημιονηλάτης τελείωσε, ενώ ο κ. Μπράουν μου ανέφερε τα πράγματα.
Ο Δρ Μαν είχε λαβή σε Ειρήνηαλλά ήταν καλύτερο.
Το φορτίο ημιονηλάτης είχε ζητήσει 250,00 Bolivianos επιπλέον για να κρατήσει τα μουλάρια του 8 ημέρες στη Λα Παζ ενώ περίμενε το φορτίο μας. Ζήτησε επίσης 250,00 $ επιπλέον για το ταξίδι από την Espia στην Canamina, κάτι που δεν ήταν η αρχική συμφωνία.
Το φορτίο από Arica για τη Λα Παζ με το επιβατικό τρένο είχε κοστίσει 700,00 περισσότερο από ό,τι θα κόστιζε με το φορτίο, εκτός από τα βαριά πρόσθετα έξοδα που συνεπαγόταν η αναμονή μας.
Το φορτηγό δεν είχε έρθει έγκαιρα για να τους μεταφέρει στο τρένο, οπότε ήταν υποχρεωμένοι να περιμένουν άλλες τρεις μέρες για το επόμενο τρένο.
Ο μάγειρας δεν είχε έρθει όπως είχε συμφωνηθεί, οπότε είχαν έρθει χωρίς μάγειρα.
Όλα αυτά έδειχναν, κατά τη γνώμη μου, καθαρή αμέλεια. Δεν έπρεπε να είχε επιτραπεί να συμβεί ένα από αυτά τα πράγματα. Κανένα από αυτά δεν θα είχε συμβεί, αν ήμουν υπεύθυνος εκεί. Χάσαμε περισσότερο από δέκα ημέρες χρόνο και περισσότερα από 1000,00 $, μόνο και μόνο επειδή ο υπεύθυνος δεν έχει εκτελέσει τα σχέδιά μου, τα οποία ήταν τέλεια φτιαγμένα και προβλέφθηκαν ενάντια σε κάθε ενδεχόμενο.
Αυτά τα νέα από τον κ. Μπράουν δεν έτειναν να ανακουφίσουν τη δυστυχία μου και έφυγα σε μια πολύ απογοητευμένη κατάσταση, αλλά επρόκειτο να ακολουθήσουν χειρότερα γιατί σύντομα ανέπτυξα κάθε ένδειξη αμοιβαδικής δυσεντερίας και ο κ. ΜακΚάρτι παρουσίασε επίσης παρόμοια συμπτώματα. Ωστόσο, είχε φάει μια πράσινη μπανάνα και ήπιε ένα μπουκάλι μπύρα και ακολούθησε εμετό και κάθαρση, κάτι που κάλλιστα θα εξηγούσε τον κόπο του. Για μένα δεν υπήρχε τέτοια αιτία και έπρεπε να την αποδώσω στο πόσιμο νερό. Καθώς τα συμπτώματά μου αυξάνονταν, αποφάσισα να πάρω υποδερμικά εμετίνηκαι πήρα δύο από ½ κόκκους το καθένα.
Κατά τη διάρκεια της ημέρας, έκανα λίγα, αλλά κολλούσα στο μουλάρι μου και έπιανα τη σέλα με τα χέρια μου και έσφιξα τα δόντια μου. Δεν είχα θερμόμετρο όπου θα μπορούσα να το χρησιμοποιήσω, αλλά έκρινα ότι η θερμοκρασία μου ήταν περίπου 103. Έπινα πολύ νερό, καθόλου καθαρά ρυάκια και τα έντερά μου ήταν αρκετά επώδυνα. Δεν μπορούσα να πάρω φαγητό. Μέχρι τα μέσα του απογεύματος, δεν μπορούσα να πάω πιο μακριά και κατασκηνώσαμε εκεί που το μονοπάτι αφήνει την κοιλάδα Quime και χτυπά στις οροσειρές των βουνών. Πραγματικά ένιωσα πολύ άρρωστος, χειρότερα από ό,τι με ενδιέφερε να το πω στους συντρόφους μου, και πήγα για ύπνο μόλις μπόρεσα να σηκωθεί η κούνια μου. Δεν δυσκολευτήκαμε να στήσουμε καμία σκηνή.
ΤΡΙΤΗ 12 ΙΟΥΛΙΟΥ 1921
Ένιωσα λίγο καλύτερα σήμερα το πρωί, αλλά όχι αρκετά καλά για να σηκωθώ νωρίς. Δεν μπορούσα να φάω τίποτα. Η βόλτα ήταν δύσκολη, πάνω-κάτω σε οροσειρές βουνών και υπέφερα πολύ, δεν ξέρω πώς πέρασε η μέρα. Η μόνη ανακούφιση για την κατάστασή μου ήταν η απολαυστική πολυτελής τροπική βλάστηση από την οποία περάσαμε. Αν ήμουν καλά, θα ήταν πολύ ευχάριστο.
Είχαμε ένα άθλιο πρωινό σε ένα ινδικό ράντσο. Η σούπα ήταν λίγο περισσότερο από ζεστό νερό και δεν μπορούσα να φάω.
Αργά το απόγευμα περάσαμε από ένα όμορφο μέρος κοντά στην κορυφή του βουνού, όπου μερικοί άντρες σκούπιζαν φύλλα κόκας από το δάπεδο στεγνώματος. Φώναξα στα Ισπανικά για να ρωτήσω πού θα μπορούσαμε να βρούμε σημείο στάσης, όταν μια δυνατή φωνή απάντησε στα αγγλικά «Τι είπες;» Παραλίγο να πέσω από το μουλάρι μου από τη χαρά αυτής της συνάντησης. Γρήγορα γνωστοποιήσαμε την κατάστασή μας στον Νορβηγό μάνατζερ του χώρου, κ. Nicolas Nicilic, ο οποίος αμέσως άρχισε να δουλεύει δυναμικά για να μας κάνει άνετα. Οι κούνιες μας στήθηκαν στο καθαρό, ζεστό, σημαιοστολισμένο πάτωμα κόκας και ετοιμάστηκα αμέσως για ύπνο. Απαντώντας στην ερώτησή του για το φαγητό, του απάντησα ότι δεν μπορούσα να φάω τίποτα, όταν με εξέπληξε ρωτώντας αν δεν μπορούσα να πάρω ένα ποτήρι φρέσκο ζεστό γάλα. Πράγματι μπορούσα, και μισή κανάτα ζεστό γάλα απομακρύνθηκε γρήγορα. Αυτό με βελτίωσε τόσο πολύ που πήρα και δύο μαλακά αυγά, μετά από τα οποία κοιμήθηκα καλά.
Θέλω να πω μόνο εδώ ότι πιστεύω ότι δεν θα μπορούσα να έχω ξεπεράσει αυτές τις μέρες παρά μόνο για τη χρήση μικρών ποσοτήτων ουίσκι. Είχα φέρει ένα μπουκάλι Ανακαινισμένο, και το κράτησε βολικό για περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης και κράτησε τις φυσικές μου λειτουργίες σε λειτουργία όταν μπορεί να είχαν αποτύχει. Ω, ο λογαριασμός που πρέπει να διευθετήσουν οι ανέντιμοι γιατροί που, διεστραμμένοι από τον συναισθηματισμό της απαγόρευσης, είναι πρόθυμοι να δώσουν ψευδή μαρτυρία για την αναποτελεσματικότητα του αλκοόλ ως φαρμακευτικού παράγοντα!
