Σταμάτα να λες «καθυστερημένη» | Γεωλογία Όκλαντ

Η τελευταία εβδομάδα είχε το μερίδιό της σε τοπικές ειδήσεις για σεισμούς, παρόλο που δεν υπήρχαν σεισμοί κοντά. Όλα επικεντρώθηκαν γύρω από την κυκλοφορία του τόμος 3το τελευταίο μέρος, της τεράστιας έκθεσης HayWired Scenario, βολικά προγραμματισμένη για τις 21 Οκτωβρίου, επέτειο του σεισμού Hayward του 1868 (δεν πρέπει να συγχέεται με τον σεισμό της 17ης Οκτωβρίου 1989).

Το HayWired είναι ένας εικονικός σεισμός μεγέθους 7 Ρίχτερ, πλήρης με μετασεισμούς, που αντιπροσωπεύει ένα τυπικό Big One στο ρήγμα του Hayward. Οι σεισμολόγοι το δημιούργησαν όσο ακριβέστερα το επιτρέπει η επιστήμη τους, και στη συνέχεια ρώτησαν στελέχη έκτακτης ανάγκης, κοινωνικούς επιστήμονες, υπηρεσίες σχεδιασμού, δομικούς μηχανικούς και άλλους ειδικούς τι πιστεύουν ότι θα συνέβαινε στην περιοχή του κόλπου και πώς θα το χειρίζονταν. Ο τόμος 3, «Κοινωνικές συνέπειες», παρουσιάζει όλες τις απαντήσεις τους, όσο ακριβείς το επιτρέπει η πείρα τους.

Εν ολίγοις, οι συνέπειες θα ήταν τρομερές. Ο ρεπόρτερ του άσου Ρον Λιν του Los Angeles Times έγραψε μια ικανή περίληψη που απλώς θα σας υποδείξω αντί να γράφω τα δικά μου. Εξάλλου, κάλυψα λίγο από το ίδιο έδαφος πριν από μερικούς μήνες.

ο East Bay Timesπρος τιμήν του, δημοσίευσε επίσης την ιστορία του Lin, και δύο μέρες αργότερα δημοσίευσε ένα αφυπνιστικό άρθρο, „Προετοιμαστείτε σήμερα για τον επόμενο μεγάλο σεισμό στην περιοχή Bay», με στόχο να κινητοποιήσει τους αναγνώστες του σε δράση κατά της απειλής. Είναι λίγο υπερβολικό, ξεκινώντας με την αρχική παράγραφο: «Gulp». Δεν με πειράζει αυτό, αλλά οι συντάκτες συνέχισαν να λένε κάτι ατημέλητο στο οποίο θα επικεντρωθώ σήμερα:

«Γνωρίζουμε ότι ο τελευταίος μεγάλος σεισμός στο ρήγμα του Hayward συνέβη το 1868 — πριν από 153 χρόνια. Γνωρίζουμε επίσης ότι, κατά μέσο όρο, που χρονολογείται από το έτος 1134, το ρήγμα προκαλεί έναν μεγάλο σεισμό περίπου κάθε 150 χρόνια. Οπότε, ναι, έχουμε καθυστερήσει».

Οχι δεν είμαστε εκπρόθεσμος. Οι επιστήμονες δεν χρησιμοποιούν αυτή τη λέξη επειδή είναι ένα βαθύ λάθος στη σκέψη. Κάτι που έχει καθυστερήσει αργεί, καθυστερεί και οι σεισμοί δεν ακολουθούν πρόγραμμα. Δεν μου αρέσει να τρομάζω τους ανθρώπους με ανακριβείς δηλώσεις.

Ο Ρον Λιν, προς τιμήν του, σταμάτησε να χρησιμοποιεί τη λέξη O:

«Το ρήγμα του Hayward είναι ένα από τα ταχύτερα κινούμενα στην Καλιφόρνια και κατά μέσο όρο προκαλεί έναν μεγάλο σεισμό περίπου μία φορά κάθε 150 έως 160 χρόνια, δίνει ή παίρνει επτά ή οκτώ δεκαετίες. Έχουν περάσει 153 χρόνια από τον τελευταίο μεγάλο σεισμό – μεγέθους 6,8 Ρίχτερ – στο ρήγμα του Hayward.

Αντίθετα, συμπεριέλαβε την αβεβαιότητα γύρω από αυτόν τον ακαταμάχητα δελεαστικό «μέσο όρο». Αυτό ήταν χρήσιμο, αλλά δεν βρήκε την καλύτερη λέξη.

Ακόμη και το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ σέρνεται κοντά στη λάθος λέξη στην εξαιρετική του Ενημερωτικό Φύλλο 2018-3052 με τίτλο «Το ρήγμα του Χέιγουορντ — Οφείλεται να επαναληφθεί ο ισχυρός σεισμός του 1868;» Παρακάμπτει αυτή τη λέξη D, και υπονοώντας τη λέξη O, λέγοντας ότι «το διάστημα μεταξύ των διαδοχικών σεισμών ποικίλλει από 95 έως 183 χρόνια, κατά μέσο όρο 150 χρόνια, και έχουν περάσει πλέον από 150 χρόνια από τον σεισμό του 1868 ….” και ολοκληρώνεται με αυτή τη συμπαθητική σειρά κουκκίδων. Η πρόταση οδηγεί στην αβεβαιότητα, η οποία είναι καλή, αλλά το συμπέρασμα που συνεπάγεται δεν είναι σωστό. Το γραφικό με το οποίο συνοδεύει είναι χρήσιμο για την εμφάνιση των ακατέργαστων αριθμών πίσω από τον μέσο όρο:

Υπάρχει ρυθμός σε αυτό το χρονοδιάγραμμα, αλλά όχι καλό ρυθμό. Ακολουθεί ένα μεγαλύτερο χρονοδιάγραμμα, αυτή τη στιγμή το καλύτερο που έχουμε, που παρουσιάζει την αβεβαιότητα των ημερομηνιών που βασίζονται σε ραδιενεργό άνθρακα σε αυτό:

^{Πηγή: USGS}

Αυτά τα ζωηρά αστέρια στην πραγματικότητα λερώνονται σε θαμπάδες. Για παράδειγμα, η ημερομηνία εκείνου του γεγονότος «το έτος 1134» που ανέφερε η εφημερίδα είναι αβέβαιη για πάνω από εκατό χρόνια.

Ίσως να έχω ξεκαθαρίσει τι με παγώνει (και τους περισσότερους σεισμολόγους) σχετικά με τη λέξη O. Τώρα η σωστή, καλύτερη λέξη για την κατάσταση στο ρήγμα του Hayward είναι η εξής: το σφάλμα είναι έτοιμος για μεγάλο σεισμό. Είναι ασταρωμένο, φορτωμένο, έτοιμο να πάει. Αυτό είναι επιστημονικά σωστό γιατί έχουμε μετρήσει τις πραγματικές κινήσεις του φλοιού γύρω από το ρήγμα και γνωρίζουμε ότι από το 1868 έχει συσσωρευτεί αρκετή ενέργεια καταπόνησης (το είδος σε ένα τεντωμένο λάστιχο) για να απελευθερωθεί σε ένα σεισμό μεγέθους HayWired. Το „Ready“ δεν είναι τόσο τρομακτικό όσο το „καθυστερημένο“, αλλά καθίστε μαζί του και η λέξη είναι πολύ κίνητρο το ίδιο. Είσαι έτοιμος?

Η προοπτική της ανάγνωσης ολόκληρης της έκθεσης HayWired Scenario είναι τρομακτική. προτείνω Κεφάλαιο R ως μια καλή περίληψη που θα σας καθοδηγήσει σε συγκεκριμένα κεφάλαια όπου μπορείτε να βουτήξετε βαθύτερα.