Η χριστουγεννιάτικη κατάρα μου συνεχίζεται! Βλέπετε, εδώ και πολύ καιρό – σχεδόν τριάντα χρόνια – τα Χριστούγεννα έχουν γίνει για μένα συνώνυμα με τα οικιακά προβλήματα.
Όλα αυτά ξεκίνησαν στο πρώτο σπίτι που είχαμε ο Κρις και εγώ όταν παντρευτήκαμε πρόσφατα. Ξυπνήσαμε ένα πρωινό Χριστουγέννων και διαπιστώσαμε ότι ο θερμοσίφωνας είχε ξεχειλίσει, πλημμυρίζοντας το δωμάτιο πλυντηρίων και μεγάλο μέρος του ανακαινισμένου γκαράζ. Ανενόχλητοι, καθαρίσαμε το χάος και περάσαμε τις διακοπές μας χωρίς ζεστό νερό. Είχε πλάκα!
Από τότε, έχω βιώσει μια μακρά σειρά οικιακών προβλημάτων την ημέρα των Χριστουγέννων: παγωμένους σωλήνες, σπασμένες υδρορροές, πεσμένους φράχτες και πολλά άλλα. Και φέτος; Λοιπόν, το φετινό ζήτημα ήταν μικρό…αλλά μπορεί να οδηγήσει σε μεγάλη επισκευή.
Το σπίτι που αγοράσαμε με την Kim τον περασμένο Αύγουστο είναι σε καλή κατάσταση. Το βεβαιωθήκαμε κατά την περίοδο της επιθεώρησης. Ωστόσο, κανένα σπίτι δεν είναι τέλειο — και ένα σπίτι που χτίστηκε πριν από πενήντα χρόνια έχει μερικά κονδυλώματα.
«Ξέρατε ότι κάτι δεν πάει καλά με την οροφή στο μπάνιο του χολ;» ρώτησε η Kim το πρωί των Χριστουγέννων αφού τελείωσε το ντους της. «Το χρώμα στο ταβάνι φαίνεται να ξεφλουδίζει».
„Τι?“ Είπα. Πήγα να ρίξω μια ματιά. Η Κιμ είχε δίκιο. Η μπογιά στο ταβάνι φαινόταν να ξεφλουδίζει.
«Βάζω στοίχημα ότι είναι από υγρασία», είπα. Βρήκα ένα υποπόδιο και ανέβηκα για να ρίξω μια πιο προσεκτική ματιά. Άνοιξα τον ανεμιστήρα εξαερισμού. «Ουάου», είπα. «Ο οπαδός δεν φαίνεται να τραβάει όποιος αέρας. Αυτό είναι το βασικό ζήτημα».
Έπαιξα με το ξεφλούδισμα, που ήταν λάθος. Τα εύθραυστα πράγματα θρυμματίστηκαν και έπεσαν στο πάτωμα σε μεγάλα κομμάτια. «Είναι τόσο περίεργο», είπα. Μάζεψα μερικά κομμάτια συντρίμμια. «Αυτό είναι μόνο μπογιά; Φαίνεται τόσο χοντρό».
«Φαίνεται ότι είναι απλώς βαφή», είπε η Κιμ. «Αλλά πολλές στρώσεις μπογιάς. Ποιός ξέρει? Θα μπορούσε να είναι κάτι άλλο από κάτω».
Λοιπόν, τώρα έχουμε το πρώτο επείγον έργο στο σπίτι στο νέο μας μέρος. Δεν είναι μια τεράστια υπόθεση, προφανώς, αλλά είναι κάτι που θέλουμε να επισκευάσουμε νωρίτερα παρά αργότερα. Είναι απλά θέμα εύρεσης χρόνου. (Αυτό φαίνεται σαν κάτι που θα πρέπει να μπορούμε να το φτιάξουμε μόνοι μας αντί να το προσλάβουμε.)
Αυτό το θέμα ήταν στην πραγματικότητα μια συγκαλυμμένη ευλογία. Όπου κι αν ζω, κρατάω μια κύρια λίστα επισκευών και έργων. Αλλά δεν είχα ακόμη συντάξει αυτή τη λίστα για το σπίτι μας εδώ στο Corvallis. Σήμερα το πρωί, το διόρθωσα.
Λίστα έργων ιδιοκτησίας σπιτιού μου
Όταν αγοράζετε ένα σπίτι, αγοράζετε επίσης μια παρέλαση έργων. Κανένα σπίτι δεν είναι ποτέ πλήρως λειτουργικό σε οποιαδήποτε δεδομένη στιγμή. Υπάρχει πάντα κάτι που πρέπει να επισκευαστεί ή να αναβαθμιστεί ή να επιθεωρηθεί.
Ως συνάδελφος που παλεύει με τη ΔΕΠ-Υ, αυτή η ατελείωτη ροή οικιακών έργων μπορεί να με συντρίψει. Υπάρχουν τόσα πολλά που πρέπει να γίνουν και η διάθεση μου είναι να κάνω τίποτα. Αλλά, φυσικά, το να μην κάνουμε τίποτα οδηγεί μόνο σε περισσότερα έργα στο μέλλον. Έχω μάθει ότι είναι σημαντικό για μένα να κάνω συνεχή, σταδιακή πρόοδο σε εργασίες στο σπίτι.
Για να παραμείνω συγκεντρωμένος, είναι ζωτικής σημασίας να διατηρήσω τη λίστα υποχρεώσεων ιδιοκτησίας σπιτιού.
Πριν από πολύ καιρό, δημιούργησα τη λίστα έργων μου με μολύβι και χαρτί. Σήμερα, κρατάω τη λίστα ψηφιακά. Στο τελευταίο μας σπίτι, διατήρησα ένα έγγραφο κειμένου με όλα τα πράγματα που έπρεπε να γίνουν. Για το νέο μας σπίτι, πειραματίζομαι με την ενσωματωμένη εφαρμογή Reminders της Apple. Αυτό μου επιτρέπει να μοιράζομαι τη λίστα με την Kim, να προσθέτω σημειώσεις και εικόνες και προθεσμίες σε εργασίες και πολλά άλλα.
Υποθέτω ότι υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους μπορείτε να επιλέξετε για να δημιουργήσετε την προσωπική σας λίστα με τα οικιακά έργα. Για μένα, ήταν πάντα πιο εύκολο να χρησιμοποιήσω την αναφορά επιθεώρησης σπιτιού ως σημείο εκκίνησης.
«Χρησιμοποιώ την αναφορά σας ως λίστα υποχρεώσεων», είπα στον επιθεωρητή του σπιτιού μας τον Αύγουστο.
«Αν το κάνεις, είσαι ο μόνος», είπε γελώντας. «Κανείς δεν φαίνεται να παίρνει αυτό το θέμα στα σοβαρά. Με απογοητεύει να επιστρέφω και να επιθεωρώ ένα σπίτι που είδα πριν από μερικά χρόνια, και δεν έχει αντιμετωπιστεί ούτε ένα θέμα. Αυτό συμβαίνει συνέχεια».
Αρχικά, αφήνω την αναφορά επιθεώρησης να σχηματίσει τη δομή της λίστας μου. Για αυτό το σπίτι, η αναφορά χωρίστηκε σε μεγάλα συστήματα, όπως: Στέγη, Γήπεδα, Εξωτερικά, Σοφίτα, Υδραυλικά, Ηλεκτρικά, HVAC κ.ο.κ. Και σε κάθε ενότητα της αναφοράς, ο επιθεωρητής βαθμολόγησε τα στοιχεία ως OK, MM (για οριακή ή „χρειάζεται συντήρηση“) ή RR (για „επισκευή ή αντικατάσταση“).
Χωρίζω τη λίστα μου στις ίδιες ενότητες με την έκθεση επιθεώρησης. Επειδή η συγκεκριμένη αναφορά δεν αναλύει μεμονωμένα «εσωτερικά δωμάτια», πρόσθεσα μια ενότητα για κάθε χώρο μέσα στο σπίτι: Κουζίνα, Σαλόνι, Γραφείο Kim, Αίθουσα και Σκάλες κ.λπ.
Καθώς ξεφυλλίζω την αναφορά επιθεώρησης, αντιγράφω πάνω από κάθε επισημασμένο στοιχείο ως βήμα ενέργειας. Το σχόλιο του επιθεωρητή σχετικά με την ανάπτυξη βρύων στην οροφή γίνεται «Αφαιρέστε το βρύο (RR)». Προσθέτω σημειώσεις και σχόλια, αν τα έχω, και μπορεί ακόμη και να γράψω με μολύβι σε μια δοκιμαστική ημερομηνία για να αντιμετωπίσω το έργο ή/και στοιχεία επικοινωνίας για έναν εργολάβο που θέλω να προσλάβω.
Αλλά η έκθεση επιθεώρησης είναι μόνο ένα σημείο εκκίνησης.
Στη συνέχεια, περπατάω αργά μέσα από το σπίτι, πηγαίνοντας από δωμάτιο σε δωμάτιο και σκεφτόμαστε τα σχέδιά μας για το μέλλον. Κρατώ σημειώσεις καθώς προχωρώ. Καταγράφω οτιδήποτε μας ενοχλεί („εγκατάσταση κατωφλιών στα δωμάτια στον κάτω όροφο“, „εγκατάσταση χαλιού για σκάλες“) και Σημειώνω τυχόν αναβαθμίσεις που θέλουμε να κάνουμε στο σπίτι («αγορά θερμάστρας για κατάστρωμα», «πλήρης ανακαίνιση του μπάνιου του χολ»). Προσπαθώ να γράψω κάθε πράγμα που μπορώ να σκεφτώ, όσο μικρό κι αν είναι. Ο στόχος μου είναι να βγάλω αυτά τα πράγματα από το μυαλό μου και σε (μεταφορικό) χαρτί.
Ως τελευταίο βήμα, φροντίζω να ρωτήσω την Kim αν υπάρχει κάτι άλλο που πρέπει να προσθέσω στη λίστα των έργων μας. Συχνά θα έχει δικά της σχέδια και όνειρα που δεν έχει μοιραστεί ακόμα μαζί μου. Είναι καλό να τα βάζετε και αυτά στην κύρια λίστα.
Μετά από αυτό το braindump, θα έχω μια λίστα γεμάτη με δεκάδες εργασίες που θέλετε να κάνετε στο σπίτι. Αυτές οι εργασίες θα χωριστούν ανά υποσύστημα ή/και δωμάτιο (κάτι που διευκολύνει την „ομαδοποίηση“ των εργασιών) και θα ταξινομηθούν επίσης κατά προτεραιότητα.
Τελικές σκέψεις
Η λίστα με τις υποχρεώσεις ιδιοκτησίας του σπιτιού μου έχει αποδειχθεί ανεκτίμητη στο παρελθόν. Η λίστα μου δίνει κίνητρο και κατεύθυνση. Με βοηθά να ιεραρχώ τις εργασίες που πρέπει να ολοκληρωθεί σύντομα, σε αντίθεση με αυτά που είναι εύκολα ή διασκεδαστικά. Το πιο σημαντικό, μας βοηθά να αντιμετωπίζουμε έγκαιρα προβληματικές περιοχές αντί να τις αφήνουμε να εμπλακούν.
Να σημειώσω ότι αυτό δεν είναι μόνο λίστα οικιακών έργων που χρησιμοποιούμε. Διατηρούμε επίσης μια συνεχή λίστα/ημερολόγιο εργασιών συντήρησης. Αυτό ξεκίνησε ως μια απλή λίστα που είχα αντλήσει από κάποιο βιβλίο σχετικά με τη συντήρηση του σπιτιού, αλλά με την πάροδο του χρόνου έγινε μια σειρά από υπενθυμίσεις ημερολογίου που η Kim και εγώ τροποποιούμε συνεχώς.
Για παράδειγμα, έπρεπε να φυσήξω τη στέγη και να καθαρίσω τις υδρορροές εις διπλούν αυτό το φθινόπωρο γιατί το σπίτι μας περιβάλλεται από τεράστια πανύψηλα αειθαλή. Οι βελόνες ενοχλούν. Κάθε φορά που καθάριζα την οροφή, έβαζα μια ειδοποίηση στο ημερολόγιό μου για την ίδια ώρα του χρόνου ως υπενθύμιση. Κάνουμε το ίδιο για οποιαδήποτε εργασία τακτικής συντήρησης που δεν θέλουμε να ξεχάσουμε.
Η συντήρηση του σπιτιού και η βελτίωση του σπιτιού μπορεί σίγουρα να είναι πονοκέφαλος μερικές φορές, αλλά έχω διαπιστώσει ότι ο πόνος μπορεί να μετριαστεί με (α) τη διατήρηση μιας ενημερωμένης λίστας των οικιακών έργων και (β) την τακτική αποσύνδεση της λίστας — ακόμα κι αν το κάνετε με ανοργάνωτο τρόπο.
